En 1996 de las 1754 efectivos, 822 eran militares, 458 civiles, 346 guardias civiles y 128 policías. Progresivamente el personal de origen civil ha ido creciendo en el Centro, hasta sobrepasar actualmente el 50% , de acuerdo a los datos disponibles en el Web Oficial (Febrero de 2014):
- De acuerdo a los grupos de clasificación: el 31% pertenecen al Subgrupo A1, el 11% al Subgrupo A2, el 45% al Subgrupo C1 y el 12% al Subgrupo C2.
- De acuerdo a la distribución territorial: el 69,8% trabajan en la Sede Central en Madrid, el 24,7% se encuentran desplegados en territorio nacional y el 5,4% en el extranjero.
- De acuerdo a su procedencia: el 62,4% es personal civil, el 26,8% son miembros de las fuerzas armadas, y el 10,6% fuerzas y cuerpos de seguridad del estado.
- De acuerdo al género: el 67,5% son hombres, el 32,4% mujeres, la media de edad es de 44 años.
En Septiembre de 2009 El Director del CNI realizo unas declaraciones en el que destacaba que una tercera parte de los miembros del CNI son titulados superiores y de estos el 80 por ciento son doctores, y que el Centro tenía capacidad para identificar, traducir e interpretar textos en 36 idiomas.
Los gastos de personal suponen una partida importante del presupuesto destinado anualmente al CNI, en 2020 alcanzara los 186 millones de euros.
Respecto a la distribución del personal por áreas de actividad, al menos 500 miembros se dedican a la lucha contra el terrorismo islamista, y unos 160 fueron desplegados en la Comunidad Autónoma de Cataluña, en los momentos mas intensos del conflicto secesionista.
Mediante la Orden PRE/723/2012, de 30 de marzo, por la que se aprueba el nuevo modelo de tarjeta de identidad profesional y la placa insignia del personal estatutario del Centro Nacional de Inteligencia. Se da cumplimiento al artículo 5.3 de la Ley 11/2002, de 6 de mayo, reguladora del Centro Nacional de Inteligencia (CNI), que dispone en su párrafo segundo, que «sus miembros dispondrán de documentación que les acredite, en caso de necesidad, como miembros del Centro, sin que ello exonere a la persona o entidad ante la que se produzca la acreditación de la obligación de guardar secreto sobre la identidad de dicho personal».
Dicha Orden Señala: El uso de la tarjeta de identidad profesional y su exhibición ante terceros, se reservará, exclusivamente, en el ejercicio de los cometidos profesionales, a aquellas circunstancias que lo hagan necesario para el cumplimiento de la misión y funciones legalmente encomendadas al CNI. En estos supuestos, será considerado como acreditación suficiente de la identidad de su titular, sin que sea necesario exhibir otra documentación.
Las autoridades y empleados públicos ante los que se exhiba la tarjeta de identidad profesional estarán obligados a guardar secreto sobre la identidad de los titulares, de acuerdo con lo establecido en el artículo 5.1 de la Ley 11/2002, de 6 de mayo. Asimismo, deberán adoptar las medidas necesarias para preservar dicho carácter secreto de los datos personales, identidad, apariencia y pertenencia al CNI de los titulares de la tarjeta.
El personal del CNI que ostenta la condición de agente de la autoridad, de acuerdo con lo establecido en el artículo 5.4 de la Ley 11/2002 (aquellos que desempeñen cometidos profesionales relacionados con la protección del personal del Centro y de las instalaciones del mismo), se identificará como tal en el ejercicio de sus funciones mediante la exhibición de la placa insignia, que se exhibirá siempre junto a la tarjeta de identidad profesional. Según informaciones de prensa (Mayo 2012), un 10% de los miembros del Centro Nacional de Inteligencia, ostentan el carácter de Agente de la Autoridad.
El personal estatutario del CNI únicamente podrá portar armas de fuego reglamentadas y de dotación cuando por necesidades del servicio sea expresamente autorizado por el Secretario de Estado Director del CNI. El CNI llevará un registro de este personal autorizado. Para este personal y a los únicos efectos previstos en esta disposición, será considerada como autorización para portar las referidas armas de fuego su carné profesional.
Estatuto del Personal:
Las peculiaridades de relación laboral de quien trabaja para el Centro Nacional de Inteligencia, mostraron la necesidad de dotar de una norma especifica, así los miembros del CNI se rigen por el Real Decreto 240/2013, de 5 de abril, por el que se aprueba el Estatuto del personal del Centro Nacional de Inteligencia.